В доме 12 (до его частичной перестройки) в
1798—1820 годах жил великий русский портретист
В. Л. Боровиковский. Один из выдающихся мастеров
сентиментализма в живописи, он оставил потомкам 160
портретов современников, которых обессмертил своей
кистью.
Мастер жил замкнуто, не имел друзей. По субботам вся широкая лестница к его квартире была заполнена нищими, с которыми добрый художник делился
своим заработком.
В этом доме, в марте 1917 года завершилось правление династии Романовых в России.
В конце февраля 1917 года, когда Петроград уже был во власти сил революции, Николай II выехал из Ставки в Царское село, рассчитывая превратить его в плацдарм для карательных отрядов против революционного Петрограда. Но промежуточные станции Тосно и Дно уже были заняты революционными войсками, и царский поезд повернул на Псков. Туда же к царю направились посланные Временным комитетом Государственной Думы А. И. Гучков и В. В. Шульгин. Они убедили царя, что нет оснований рассчитывать на подавление революции вооруженной силой. В ночь на 3 марта Николай II подписал манифест об отречении от престола в пользу своего младшего брата Михаила. С этим документом Гучков и Шульгин вернулись в Петроград. Телеграмма отрекшегося от престола Николая II (адресованная «Его Императорскому Величеству Михаилу II») до адресата не дошла.
Михаил Александрович еще 28 февраля покинул Зимний дворец (там караулы самовольно ушли со своих постов, входы во дворец остались без охраны) и перешел на близкую (в нескольких минутах ходьбы от Зимнего) квартиру своего друга, шталмейстера полковника П. П. Путятина, в дом 12 по Миллионной улице. Сюда утром 3 марта по телефону 15-848 позвонил А. Ф. Керенский — министр юстиции только что сформированного Временного правительства. Керенский просил великого князя Михаила согласиться на встречу с группой членов Временного правительства и Временного комитета Государственной Думы. Михаил Александрович дал согласие. Сюда же, на квартиру князя Путятина, прибыли вернувшиеся из Пскова Гучков и Шульгин. Площадки широкой парадной лестницы для охраны прибывших на квартиру Путятина заняли офицеры рядом размещенного I батальона лейб-гвардии Преображенского полка.
Почти все участники совещания (кроме Милюкова и Гучкова) предостерегали Михаила от принятия трона в этой бурлящей революцией столице России.
Михаил подписал отречение от престола. Завершилась более чем трехсотлетняя история романовской династии.